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Isla Carenero es un pintoresco lugar de contorno alargado y boscoso ubicado en el Mar Caribe, a minutos de proximidad de la Isla Colón, en el archipiélago de Bocas del Toro, en la parte noroeste de la República de Panamá. Según los historiadores el nombre de la isla es derivado del término náutico careening que fue traducido al español como carenero por los antiguos pobladores. La isla es administrada por las autoridades provinciales de Bocas del Toro. En la isla no existen carreteras pero pero si caminos por donde transitar.

Marina Carenero

Este paradisíaco lugar cuenta con un área construida llamada Marina Carenero con excelentes instalaciones para dar servicio a aquellos navegantes que llegan a bordo de sus propias embarcaciones, para disfrutar de la riqueza sin igual que ofrece el Mar Caribe a los pescadores, que encuentran un gran número de especies de peces de pesca muy codiciadas en otras latitudes.

Vale la pena destacar que esta marina se encuentra localizada en un sitio bien protegida por una ensenada diseñada y hecha por la naturaleza. El constructor de este atracadero fueron los estadounidenses Courtney Parks y Mac Robertson. Tiene la capacidad para facilitar espacio para 20 embarcaderos de hasta 60 pies de longitud, los mismos tienen una profundidad de 3.5 metros. Existen varias boyas medidoras de profundidad ubicadas muy cerca del muelle.

Otros beneficios

Los visitantes que viajan en sus embarcaciones pueden utilizar las instalaciones eléctricas marinas, que dispone de 110v., 30 amp. a los 220v., 50 amperios. Además, hay agua potable que es conducida a través de tuberías desde la Isla Colón.

Combustible

La marina está provista de tres muelles especiales con facilidades modernas para suplir de combustibles a las naves que lo requieran, incluyendo gas L.P. También tiene servicio de seguridad para proteger los bienes y vidas de los turistas   visitantes. En el caso que tengan que ausentarse del país por negocios o cualquier razón puede atracar su embarcación de forma indefinida.

Restaurantes

Cuenta con dos excelentes restaurantes que ofrecen deliciosas e inigualables comidas al estilo caribeño, las cuales puede saborear y disfrutar en sus cómodas y espaciosas terrazas construidas sobre el azulado mar. Me refiero al Restaurante Pargo Rojo y el Restaurante Ocean Queen. Puedo adelantarle, que entre los platos marinos están: preparados de pulpo, cangrejo, caracol, langosta, camarones, etc., todo esto es acompañado por el tradicional arroz con coco, ensalada y patacones, cocinado con la sencillez y toque lugareño, a un precio aproximado de $15.00 para dos personas.

Un paraíso

Este singular paraíso rodeado por las más azuladas y cristalinas aguas en todo el caribe, es un punto y aparte comparado con otras islas. Es un área tranquila y apacible, sin contaminaciones que te da múltiples opciones entre la aventura y el reposo absoluto. Decídete y toma tu nave y empieza a disfrutar de Bocas del toro en Panamá. No dejes que te lo cuenten, ven y compruébalo.

Fotografía de Chris Goldberg de un cangrejo azul de Isla Carenero en Bocas del Toro

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Isla Pájaros recibe este nombre debido a que cuando se mira desde lejos, tiene un parecido a un gran pájaro en posición agachado comiendo del suelo. Aunque su tamaño no sobrepasa de 360 metros cuadrados por su exuberante belleza es considerada como una de las islas más hermosas del país. Algunos se resisten a llamarla como isla ya que la consideran mas bien como un islote o peñón, sin embargo, en lo que si están de acuerdo es que se trata de un verdadero monumento natural que hay que conservar.

Isla Pájaros o Swan Cay, es un lugar de singular interés turístico por la gran cantidad de especies de aves nativas y migratorias que anidan entre los muchos refugios que ofrece a estos animales. Entre estas especies destacan el pájaro bobo,fragatas,pelícanos,golondrinas, algunas especies de palomas y la gaviota tropical de pico rojo, que habita la mayor parte del tiempo en mar abierto y solo visita la isla para reproducirse.

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Si usted es una de las muchas personas que buscan encontrar un paraíso de ensueño en medio del Caribe, y gozar no sólo de parajes de singular belleza sino también disfrutar de una tranquilidad alejada del bullicio de las grandes ciudades y, de las multitudes de otras playas. Entonces debes viajar a Bocas del Toro, en Panamá, un archipiélago de hermosas playas de arenas blancas y aguas cristalinas.

Está localizado muy cerca de la frontera de Costa Rica, indicado como un auténtico refugio para aquellos viajeros que no quieren estar en las estresantes playas que tienen un ritmo pesado por la gran cantidad de gentes que concurren al mismo tiempo. Este archipiélago está al noroeste Panamá, y la componen seis islas ubicadas cerca de las costas panameñas. La mayor y más importante de éstas, es Isla Colón.

Existen otros pequeños islotes e islas que se destacan  por tener mucha vegetación y, representan puntos de referencia que agregan belleza a esta zona turística de gran importancia. Isla Colón, la principal de todas por su tamaño posee buenas locaciones de alojamiento, junto a ella está la Isla Bastimentos, que brinda distintas opciones para alojarse. A todo esto, te puedo informar, que todavía hay más… sí hay más…hay otras islas que puedes visitar como la de Popa, Carenero, o Isla Cristóbal, que suelen visitarse desde Isla Colón, y te van a impresionar.

Si algo te puedo recomendar, es que planifiques tus visitas en las mejores épocas del año que son a mediados de agosto hasta mediados de octubre. Personalmente te sugiero los meses de febrero y marzo pertenecientes a la de estación seca.

Bocas del Toro constituye la capital de la provincia del mismo nombre, con una población de 5,000 habitantes aproximadamente, compuesta por gente de carácter amable que te sorprende desde el primer saludo. Apenas pises los primeros pasos allí te invadirá la contagiosa atmósfera llena de tranquilidad, los cálidos rayos de sol, y la impresionantes bellezas de sus playas. Me refiero a ese lugar soleado llamado Boca de Drago, a unos minutos en auto desde Bocas del Toro. Cuando llegue la noche puedes disponer de habitaciones limpias a precios módicos desde 8 a 16 Euros.

Isla Bastimentos

Por ser una de las islas de mayor importancia turística y de gran hermosura, vamos a presentar los rasgos más sobresalientes de este paraíso caribeño.

A una distancia de 400 kilómetros de la ciudad de Panamá se encuentra el archipiélago de Bocas del Toro, ubicada en el Caribe Oriental. Este lugar en la actualidad se erige como uno de los destinos preferidos por viajeros extranjeros y nacionales que desean tener una experiencia de primera mano con la vida salvaje y el ambiente natural. Isla Colón , y es el centro del transporte y donde puedes contratar taxis acuáticos que te transporten a diferentes islas que hablan a nuestros sentidos a través de sus atractivos naturales y sus especies de la fauna y flora todavía considerados vírgenes, pero vivas desde tiempos remotos.

La perla entre todas estas islas, es Isla Bastimentos, donde la vida expresada por la fauna y la flora se destacan. Hay una biodiversidad de una extensa riqueza a lo largo y ancho de las 13, 226 hectáreas de las cuales el 88% son parte de la área marina Parque Nacional Marino Isla de Bastimentos.

Swans Cay o Cayos Zapatilla

En este paraíso los protagonistas principales son la playas, manglares y arrecifes de corales, cuyo dominio sin duda lo encabeza el mangle rojo y blanco, estos y otros ingredientes de gran valor turístico han hecho de este lugar uno de los más preferidos para el buceo y el snorkeling, gracias a su habitat submarino. Los que buscan ver aves marinas y diversas especies endémicas de la zona visitan a Swans Cay o Cayos Zapatilla, otros van a Playa Larga del Norte, para admirar desovando cuatro especies de tortugas marinas entre los meses de Abril y Julio. La Laguna de Almirante poseedora de numerosos canales que corren entre los islotes y manglares,  la laguna de Agua Dulce y bosques milenarios entrelazados entre senderos y caminos campestres, te brindan excitante oportunidad de conocer más estas áreas pertenecientes del Parque Nacional Marino Islas de Bastimentos.

Red Frog Beach & Wizard Beach

Te espera una estimulante caminata que puede durar unos 45 minutos atravesando parte de los bosques centrales utilizando uno de los senderos algo fangosos y húmedos, pero te lleva directamente a Wizard Beach o Playa Primera, con fondo de arenas blancas. Un balneario que no tiene nada que pedir por su gran belleza y porque es un lindo lugar para acampar o para practicar surfing. Si eres aficionado a la exploración, tienes tiempo y ganas, sigue caminando y llega hasta Red Frog Beach (Playa Rana Roja), el sitio que ha ganado más prestigio de la isla, hogar de la rana venenosa (Dendrobates Pumilio), esto le ha valido para constituirse en una atracción de primer orden. Mypanamalive.com solicita a los viajeros acciones de buena voluntad a favor de estos anfibios, que están en riesgo de extinción por la mala práctica de algunas personas que las cazan para exhibirlos a los turistas.

Nuestra recomendación es que pidas consejos a los lugareños o habla con los operadores de taxis acuáticos que te aproximen al sitio y te indique las rutas a seguir, la mejor hora de ir, los riesgos si existen. No olvides si eres diabético, alérgico o sufres de alguna convalecencia, tener contigo los medicamentos envueltos y protegidos contra la humedad. Avisa a alguna persona en el hotel o compañero de viaje el lugar que te propones visitar y el camino a seguir.

Vídeo en inglés de la Autoridad de Turismo de Panamá promocionando Bocas del Toro:

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TRAS LAS HUELLAS DEL ALMIRANTE

En 1502, Cristóbal zarpó del puerto de Cádiz, iniciando así su Cuarto Viaje al Nuevo Mundo. Meses después, su exploración de las costas caribeñas lo conduce a la bahía de Caribaró, que desde entonces es llamada Bahía de Almirante, en honor a su descubridor.

Bocas del Toro

Bocas del toro es una de las provincias panameñas con exuberantes playas de arena blanca y agua cristalina. Si deseas conocer y sentir este éxtasis, Bocas del Toro son espejo y esencia del caribe panameño. La provincia está en el extremo occidental de Panamá, cerca de la frontera con Costa Rica. Tan hermoso es Bocas del Toro que nuestros amigos ticos lo incluyen en sus paquetes de viaje.

Este archipiélago, localizado en la entrada de Laguna Chiriquí tiene una diversidad de especies acuáticas, playas de cristalinas aguas, y selvas que bullen con todo tipo de vida animal y vegetal.   Tiene 9 islas, 52 cayos y más de 200 islotes a disposición del que desee explorarlas.

Historia de Bocas

En el siglo XIX tuvo la más importantes oleada migratoria de esclavos de ricos terratenientes de Las Antillas y las islas colombianas de San Andrés y Providencia, mezclándose así con los indígenas y estableciendo pequeñas comunidades de pescadores y agricultores.

A finales del XIX se inicia el auge de la industria del banano, con el establecimiento en la región de la United Fruit Company. Rápidamente esta actividad se convirtó en el motor principal de la economía de esta apartada provincia panameña.

En esta tierra de ensueño confluyen, tal como si fueran olas en el mar, varias razas, lenguas y tradiciones. Se encuentran los Ngobe Buglé, el grupo de mayor población, que conviven en esta provincia con tres grupos minoritarios. Hablan el guaraní, una peculiar mezcla de inglés afroantillano, ngobe (lengua indígena), español y vocablos franceses.  Esta lengua también se habla en Colón y Panamá (ciertas áreas alejadas).

Los habitantes de esta mágica tierra se concentran en Changuinola, Almirante e Isla Colón.  La cultura de los indígenas permanece prácticmente intacta, y de seguro lo transportará a las raíces del continentes americano.

Sitios de interés de Bocas del Toro

Fotografía ATP: Alfredo Maíquez

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Los lugares que comprendes  este distrito son más concurridos por los turistas, debido a sus playas y la facilidad de acceso a cualquier otra isla del  archipiélago de bocas del toro, que contiene  innumerables áreas para el entretenimiento turístico. Dentro del distrito de Bocas del Toro podemos mencionar los siguientes sitios con potencial turístico.

Bocas del Toro o Isla Colón (Cabecera de provincia)

Es la capital de la provincia del mismo nombre y forma parte del archipiélago, integrado  además por las islas de Carenero, Bastimentos, popa, San Cristóbal , Cayo de Agua, Cayo solarte, Islas Pastores y otras península menores.  Una de las características  típicas que aún se conservan en la isla de Bocas, es la de las construcciones de madera.  Las casa están construidas con influencia arquitectónica caribeña del siglo pasado, y sus calles están trazadas con una amplitud de 4 vías.

Desde la ciudad de Bocas del Toro, es posible dirigirse hacia las innumerables islas y cayos que conforman el archipiélago , así  como el puerto de almirante y la Comunidad de Chiriquí Grande, en la Laguna del mismo nombre, sitio desde se puede viajar por tierra hacia el resto del país.

En la Isla Colón los sitios con potencial turístico se describen a continuación:

La Cabaña

Es la playa más cercana al pueblo de bocas, a escasos 15 minutos caminando.  El área de la Cabaña es un pequeño istmo que une al pueblo de Bocas con el resto de la isla. La bordeada por números árboles de almendros y uvas de playas, que son cosechada por su dulce néctar en el mes de septiembre, cuando se celebra la gran Feria del Mar.

Esta playa es la más utilizada por los bañistas del pueblo y los turistas de Almirante y Changüinola,  que llegan a la isla en la lancha Isla Colón durante los fines de semana.  En este mismo lugar, se llevan a cabo bailes todos los domingos. Las instalaciones  permanentes en el área ofrecen facilidades a los turistas que viene a fisfrutar del caribeño.

Big Greek

Esta playa queda a unos 30 minutos caminando desde la población. También se puede llegar en bicicletas o bote si se prefiere. Es de menor extensión que La Cabaña; está rodeada de vegetación y permanentemente se puede encontrar en la playa almejas, muy apreciadas por la población.

Paunch

Situada a 15 minutos  de Big Creek. Esta es una playa rocosa, propicia para contemplar el paisaje y tomar fotografías, ya que su orilla está formada por rocas de origen coralino, que al estallar  las olas se cubren de blancas espumas. Para los bañistas, encontramos una poza natural de fondo arenoso y se parada por arrecife.

Playa Flores

A 30 minutos en vehículo desde Bocas, presenta una longitud de cuatro kilómetros  aproximadamente, de la playa y ancha y de gigantescas olas, no es recomendable para bañistas. Algunos dicen que se presta para el surf, pero nadie lo ha intentado hasta el momento. Esta playa está rodeada de árboles de uvas. El acceso al lugar solo por  vía terrestre, ya que se hacen peligroso el acceso por mar debido al fuerte oleaje. A esta playa llega anidar las tortugas canal, la especie más grande entre las tortugas marinas.

Bocas del Drago

A 45 minutos en carro desde bocas, se localiza en extremo noreste de la Isla, punto más cercano a tierra firme. En esta zona encontramos playas rodeada de palmas cocoteras y almendros, proporcionado al turista un sitio de tranquilidad, propicio para nadar coleccionar conchas y caracoles para el buceo y la pesca. Hacia este lugar se puede llegar en bote con motor fuera de borda, en carro o en motocicleta. Hay una distancia de 15 kilómetros desde el poblado a la comunidad de Bocas del Toro.

En Boca del Drago encontramos además un pequeño número de casa perteneciente  a finqueros, jubilados e indígenas que laboran en las fincas ganaderas de los alrededores.

Isla Carenero

Es la isla más próxima a Bocas del Toro, a unos escasos 300 metros al este, compuesta s de una población mestiza que, en su mayoría, se dedica a la pesca. Uno de los atractivos es que se puede llegar remando en cayucos.  En la isla se pueden efectuar caminatas por la playa, aunque la parte queda frente a la Isla debocas no es muy muelles, además de que se encuentran cubiertas de pasto marino. Para el buceo existen áreas pobladas de abanicos y otros tipos de corales blandos.

Isla de los pájaros  o Cayo Cisne

Comúnmente conocida también Como Swan Key; a unos 60 minutos en la lancha con motor fuera de borda, es un isla que se caracteriza por su variedad de aves, entre los que encontramos el pájaro bobo ( Sula leugaste), torcaza de vientre pálido ( Columba negrirostris), fragata ( Fregata maqnificena) y la gaviota tropical de pico rojo ( Phaethon alietus) ave pelágica que cada año arriba para anidad. Este cayo hace de su paisaje de sitio impresionante, al poder observar los nidos de estas aves entre las rocas, con sus huevos y pichones.

Isla Solarte

Se encuentra localizada al este e Bocas, a unos escasos minutos con motor fuera de borda. Este es lugar importante para la historia bocatoreña, ya que fue este sitio donde la Compañía Bananera construyó el primer hospital de la provincia, Años después fue traslados al Distrito de Changuinola cuando  La compañía se vio en la necesidad de escapar del mal de Panama, enfermedad que atacó a las plantaciones bananeras.

Isla San Cristóbal

Está ubicada al sur de la isla cabecera, aproximadamente a 30 minutos en bote. Tiene el atractivo de ser una comunidad indígena, que se dedica a la pesca y a la agricultura. Isletas de mangles y arrecifes de coral hacen que el mar sea muy apreciable.

Isla Bastimentos

Localizada a unos 15 minutos de la isla de Bocas en bote de madera con motor fuera de borda, debe su nombre al Almirante Cristóbal Colón, que en su cuarto y último viaje atracó en el archipiélago para abastecerse de alimentos para continuar su viaje.

La población de Bastimentos, cabecera del Corregimiento, está compuesta de negros caribeños, dedicados a la pesca y en su mayoría a trabajar en la empresa bananera como estibadores. Bastimentos es uno de los lugares de conservación de los recursos naturales, por su reciente declaración como Parque Nacional Marino.

Playa Larga

Situada en la porción noroeste de Isla Bastimentos, tiene una extensión aproximadamente de ocho kilómetros, representa una zona de anidamiento de tortugas marinas, que son objeto de cacería por los residentes y pescadores de la región.

Esta playa es de gran extensión y propicia para nadar, de arena blanca, a unos 20 minutos de Bocas.

Salt Creek

Comunidad de población indígena, localizada al este de Isla Bastimentos. La población se dedica a la pesca, al cultivo agrícola y a la ganadería. La visita a esta comunidad resulta interesante, por su viaje en bote a través de las innumerables isletas de manglares y las áreas de arrecifes de coral.

Old Point

Fotos cortesía de Aaron Echazabal

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El PILA como mejor se le conoce posee un total 207,000 hectáreas entre Chiriquí y Bocas del Toro, de las cuales 62.1 hectáreas se encuentran en Chiriquí.

Ha sido declarado por la UNESCO Patrimonio Mundial de la Humanidad, por la gran importancia que tiene para la preservación de la biodiversidad no sólo de Panamá sino del continente. Este parque aloja el mayor número  de especies tanto de animales grandes como jaguares, así como una gran variedad de aves, entre ellas el hermoso Quetzal. Sus bosques tropicales húmedos son los últimos bosques primarios de Centroamérica y posee 7 de las 12 zonas de vida necesaria para el sostenimiento de los principales ecosistemas terrestres.

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Bocas del Toro es un archipiélago considerado un paraíso tropical enclavado en el Caribe, que goza del reconocimiento turístico de visitantes extranjeros y nacionales, que buscan pasar un tiempo divertido y a la vez  apacible.

Los amantes de la naturaleza tienen una amplia gamas de opciones a elegir. Pueden realizar caminatas a través de la exuberante selva tropical disfrutando del armonioso cantos de las aves, o relajarse en las solitarias playas que invitan a vagar con la imaginación por sus intrincados paisajes iluminados por su incomparable belleza. También sumergirse en las aguas azuladas pisando las playas de arenas blancas como perlas, y mirar los seductores arrecifes coralinos platicando animadamente con peces multicolores  enamorados. Además, tiene la oportunidad de conocer el famoso santuario de aves que se encuentra muy asequible al viajero.

Bocas es un conjunto de 9 islas, 5 islotes y 200 islas rocosas, que se ha constituido en el destino turístico más buscado en el caribe panameño, gracias a las bondades que ofrece por la inmensa diversidad de áreas naturales de bosques nubosos, arrecifes, variedad de vida acuática, especies en peligro de extinción y sede de culturas indígenas que viven casi igual a aquellos años cuando llegaron los conquistadores europeos.

Entre las actividades preferidas por los visitantes está la práctica de buceo, snorkel, hacer giras a las islas cercanas en lanchas, caminar a través de senderos en la selva, fotografiar delfines y conocer de cerca la vida de los indígenas en sus propias comunidades.

Es importante saber que la mayoría de los hoteles están ubicados en Bocas Town, en Isla Colón, que además brinda una cantidad asombrosa de restaurantes y bares con un menú conveniente para el paladar mas exigente. Es un pueblo amigable con sabor caribeño que en su mayoría hablan inglés.

El visitante cuenta con un conjunto de opciones a la hora de buscar donde alojarse. Los precios van desde $15.00 (los hostales) y de $35.00 hasta 78.00 en hoteles. En el caso de desear un lugar mas lujoso y exclusivo recomendamos ir en lancha a 10 minutos de Bocas Town a las cabañas Al Natural o Punta Caracol.

Vale destacar que el clima en Bocas difiere del resto del país, ya que llueve copiosamente durante los meses de diciembre a abril.

Un lugar para anotar en la agenda de visitas es conocer el Parque Nacional Marino Bastimentos, que posee un área de 13,226 hectáreas, de los cuáles, 1630 son terrestres y 11,596 son marinas, es considerado como uno de los habitat de vida silvestre de sinigual belleza que deja una imagen imborrable en la memoria.

Para los que gustan de las playas le recomendamos visitar las excelentes y hermosas playas situadas en Isla Colón, nos referimos a las playas Bluff y Bocas de Drago. Esta se hallan a sólo 40 minutos por vía acuática y 20 minutos tomando un taxi terrestre.

¿Cómo llegar?

Si usted no tiene un yate propio la manera mas usada por los turistas para llegar a Bocas del Toro es por avión. Air Panamá , realizan viajes  diariamente a Changuinola y a Isla Colón. El boleto de ida y vuelta tiene un costo que oscila entre $250.00 y $260.00, dependiendo de algunos detalles del viaje como el lugar de su destino final, el precio tendrá una diferencia mínima. El tiempo aproximado del viaje es de 60 minutos más o menos.

Copa Airlines realiza dos vuelos diarios a la ciudad de David por un costo de $160.00, unos cien dólares menos que su competidor. En David puede tomar un bus que tienen salidas diarias cada hora desde la mañana hasta las 6:30 p.m. Los domingo también realizan los viajes hasta la misma hora aunque menos frecuente.

En caso de escoger  viajar el trayecto David- Almirante en buses “Coaster” que tiene un duración de 4 horas aproximadamente. Le sugerimos que si viaja un fin de semana trate de conseguir el boleto porque hay bastante usuarios buscando un cupo. En el caso que usted se encuentre en la ciudad de Panamá y desea trasladarse por tierra puede hacerlo por auto o por bus. Si prefiere efectuarlo por autobus tiene que tomarlo en la terminal de Albrook en horario desde las 8:00 a.m. hasta las 12:00 de la noche, el bus debe dejarlo en la localidad denominada Chiriquí Grande.

¿Qué hacer?

Algunos expertos dicen que la mejor manera de conocer Bocas de día es a través de una gira por lancha y visitar la Bahía de los Delfines para observar estos animales acuáticos o bañarse en las blancas playas y aguas color turquesas de Red Frog, Starfish, Paunch, Bluff y Zapatilla Keys.

También puede arreglar una gira que incluya en su itinerario la Finca de los Monos, una experiencia de buceo, snorkeling, padding, kayaking. Alquilar bicicletas o montar caballo, no se pierda la oportunidad de conocer un pueblo indígena que vive con pocos cambios desde la época que llegaron los españoles.

Recomendamos  visitar  la selva tropical de Bastimentos y efectuar un paseo desde las copas de los árboles  disfrutando de un panorama de ensueño con vistas del mar bañando las playas y, el singular sonido de las olas y el viento en una romántica plática de años viejos y nuevos momentos.

Practica surf

Las personas que les encanta surfear le informamos que Bocas posee varias de las mejores playas indicadas para este emocionantes deporte, ya que cuenta con olas de diferentes intensidades incluyendo olas grandes para surfistas profesionales. En el área puede hallar tiendas especializadas en surf que alquilan y reparan tablas. Para el surfista hay disponible hostales a precio muy accesibles. Si usted está entre los interesados  le comunicamos que la mejor temporadas para practicar el surf en esta zona es entre el mes de diciembre y marzo.

Playa Zapatilla Keys

Una de las playas preferidas por los turistas extranjeros y locales es Playa Zapatilla Keys que la buscan por su incomparable belleza, sus arenas blancas y aguas turquesas que invitan a nadar y disfrutar del silencio para el descanso y el esparcimiento. No olvide traer un cooler con suficiente provisión de alimentos, agua, jugos, etc., ya que allí no existe la forma de adquirirlos, como área parte del Parque Nacional.

Paseo en bicicleta

Claro que pasear en bicicleta es una alternativa divertida y barata, y puede alquilar una en varios de los establecimientos dedicados a ello ubicados en la calle principal. Montado en una bicicleta realice una gira por el pueblo o haga una visita a playas como Paunch y Bluff. Tome unas fotografía de recuerdo porque de seguro querrás volver. La gente es muy amistosa y gran parte de los pobladores se expresan en inglés.

Snorkeling y buceo

He hablado con algunos individuos practicantes de este deporte y la emoción y entusiasmo que le imprimen cuando describen su experiencia dentro del agua son contagiosos y apasionantes. Pero como panameño me enorgullece oír que uno de los mejores lugares que han conocido para snorkel son Coral Key y Punta Hospital. Aunque parece que prefieren Coral Key por la gran cantidad de arrecifes de colores y por extensa variedad de peces tropicales. Recomiendo a los que les gusta el buceo que lleguen a varios de los operadores de PADI que se encuentran en la calle principal. Aquí puedes avistar distintas tipos de especies marinas como manta rayas, peces tropicales, cangrejos y langostas. Tendrás la satisfactoria experiencia de ver algunos de los arrecifes más esplendorosos y preservados del planeta. Una cámara  le dará una manera fácil de recordar su estadía en este paraje de Bocas.

Exposición de artesanías

A los visitantes extranjeros y locales que desean adquirir artesanías de souvenir le informamos que pueden encontrar vendedores de artesanías provenientes de todas partes en la calle principal. Allí se encuentran desde objetos de cerámica y de distintos materiales. Incluso se puede obtener las afamadas molas gunas multicolores represendando prendas de diversos usos, lo más exquisito y representativo de este arte indígena.

Lugares para hospedarse

Gran Hotel Bahía  (507) 757- 9626  $70.00, Punta Caracol (507) 6612- 1088, Hostal Caribbean Lodge, Hotel Las Brisas (507) 757-9813, $30.00, Al Natural (507) 757-9004, Hostal Diamond (507) 757-7361, Hotel Vista Mar (507) 9198 $60.00. Los hoteles que no muestran los precios ponen a disposición sus teléfonos para brindar la información respectiva.

A la hora de buscar alojamiento Bocas ofrece una amplia gama de establecimientos desde $15.00 los hostales y desde $38.00 a $ 78.00 los hoteles y brindan habitaciones limpias y, algunas dan la oportunidad de degustar la comida especial lugareña con el típico sabor caribeño único.

En Bocas del Toro hay hoteles y hostales a la medida de cualquier presupuesto y gustos. Los hay para los amantes de la naturaleza, para familias que buscan el sano esparcimiento y descanso, para los que desean disfrutar de la intimidad y el romance, y para aquellos que tienen un deporte acuático preferido, no obstante, la mayoría de los hoteles están ubicados en Bocas Town. Existen hoteles que ofrecen vista al mar, como es el caso de Playa Tortuga Resort, a lado de Bocas Town, que posee una playa privada. En Bocas Town nos existen playas. Aprovecha la oportunidad de elegir hoteles trasladándose en lanchas a islas vecinas.

Se trata de islas cercanas tales como Carenero y Bastimentos donde hay varios hoteles  a los que se puede llegar por lanchas. Punta Caracol y Al Natural son sitios hoteleros donde se brinda aislamiento y tranquilidad en un ambiente de expectacular hermosura y atracción sinigual.

Cuando viaja a Bocas del Toro siga estas recomendaciones:

En Bocas la calidad del agua para consumo humano no posee la calidad requerida, con excepción de Isla Colón, donde el agua si es potable. Nuestra recomendación es que lleve consigo agua embotellada, sobretodo si está acompañado de niños o personas proclives a sufir dolencias estomacales. Sea prevenido y cargue protector solar adecuado y repelente para mosquitos si tiene la intención de caminar por los senderos.

No conduzca su auto por la carretera David-Chiriquí Grande en horas de la noche, porque representa un peligro, ya que son constantes los aguaceros y la visión disminuye por la oscuridad intensa y la niebla. Además, las pendientes pronunciadas y las curvas cerradas son un riesgos real de accidentes que se debe tomar en cuenta. Lo apartado y aislado del lugar hace difícil lograr ayuda en el evento de necesitarlo, es mejor pasar la noche en Hornito o David en un hostal u hotel.

Solicitamos a los viajeros que se abstengan de tirar papeles al mar tales como envolturas de chicles, pastillas, cigarrillos, transparente o brillantes, porque animales como las aves los confunden con alimentos y los ingieren, quedándose alojados en su sistema digestivo obstruyendo sus funciones y causando la muerte. Pedimos su cooperación para ayudar a conservar las áreas marinas y boscosas limpias de basuras o desperdicios.

Foto cortesía de ATP: Alfredo Maiquez

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